Descrição e histórico.
O tênis em cadeira de rodas foi
criado em 1976, nos Estados Unidos, por Jeff Minnenbraker e Brad Parks.
Eles construíram as primeiras cadeiras adaptadas para o jogo e
difundiram em seu país. Em 1977 teve o primeiro torneio pioneiro, em
Griffith Park, na Califórnia. O primeiro campeonato nacional nos EUA
aconteceu em 1980. Oito anos depois, foi fundada a Federação
Internacional de Tênis em Cadeira de Rodas (IWTF).
Em 1988, a
modalidade foi exibida nos Jogos Paraolímpicos de Seul. Em 1991, a
entidade foi incorporada à Federação Internacional de Tênis (ITF), que
hoje é a responsável pela administração, regras e desenvolvimento do
esporte em nível global. Barcelona (1992), foi o marco para o tênis em
cadeira de rodas, pois passou a valer medalhas. Desde então homens e
mulheres disputam medalhas nas quadras em duplas ou individual.
O
primeiro tenista brasileiro em cadeira de rodas foi José Carlos Morais,
em 1985. José Carlos conheceu o esporte quando foi à Inglaterra
competir pela seleção nacional de Basquete em Cadeira de Rodas. O
Brasil estreou nos Jogos Paraolímpicos, em Atlanta (1996), com Morais
novamente como pioneiro e Francisco Reis Junior. Na Paraolimpíadas de
Atenas (2004), Mauricio Pommê e Carlos Santos, o Jordan, representaram
o país.
Classificação
O único requisito para que uma
pessoa possa competir em cadeira de rodas é ter sido medicamente
diagnosticada uma deficiência relacionada com a locomoção, em outras
palavras, deve ter total ou substancial perda funcional de uma ou mais
partes extremas do corpo. Se como resultado dessa limitação funcional a
pessoa for incapaz de participar de competições de tênis convencionais
(para pessoas sem deficiência física), deslocando-se na quadra com
velocidade adequada, estará credenciada para participar dos torneios de
tênis para cadeirantes.